Ce matin, nous n’avons pas résisté à l’envie de prendre un bain matinal sur la plage (déserte) d’Opoutere avant de quitter le camping.
Nous avons ensuite pris la direction de la péninsule du Coromandel, située au Nord-Est de l’île du Nord. Cette péninsule qui s’avance sur 85 kilomètres dans l’Océan pacifique sur une largeur de 40 kilomètres est un des coins les moins peuplé de l’île du Nord et c’est dans cette zone que nous avons choisi de passer la journée.
Nous avons commencé la visite par la Hot Water Beach ou plage aux eaux chaudes. L’océan n’étant pourtant pas plus chaud à cet endroit qu’à d’autres plages de Nouvelle-Zélande; ce n’est que deux heures avant ou après la marée que « Hot Water » prend tout son sens. Le sous-sol de cette plage a été le théâtre de mouvements géologiques importants qui ont fait remonter des roches volcaniques bouillantes jusqu’à une quinzaine de mètres de profondeur. Des sources thermales, s’écoulant sur ces roches, remontent en surface et laissent échapper une eau brûlante (66 degrés) à un débit de 15 litres par minutes. Comme de nombreux autres kiwis et touristes, nous avons donc pu creuser notre jacuzzi privatif à ciel ouvert pendant la marée descendante. Par endroit, le sable était tellement chaud qu’on se brûlerait les pieds… ou les fesses !
Notre jacuzzi (flaque) personnel 
Nous étions loin d’être les seuls à profiter de ces eaux thermales
Après deux bonnes heures de barbotage, nous avons pris la direction de la plage du Cathedral Cove. En période estivale, les parkings pour accéder à la plages sont déplacés en extrémité de la ville et il faut marcher une heure pour y arriver.
Quel décor de carte postale ! Un sable blanc, des eaux limpides et turquoises, un rocher comme déposé au milieux de l’eau et un ciel sans nuage, le paradis !
Cathedrale Cove. Pour les cinéphiles, c’est ici qu’a été tourné le début du Monde de Narnia Chapitre 2 
Une plage paradisiaque…
Nous sommes restés deux heures à nous baigner, nager, prendre des photos (et des coups de soleils) puis nous avons repris notre route dans le Coromandel. Direction Shakespeare Cliff, un cap offrant une vue panoramique sur la campagne, des îles et l’Océan Pacifique. Le panorama était très joli bien qu’un poil décevant après Cathedral Cove.
Vue sur la plage Cooks du point de vue du Shakespeare Cliff 
Vue sur le Coromandel
Nous avons ensuite pris le « raccourci » par la 309 Road pour rejoindre la ville de Coromandel en Coromandel (#Coromandelception), une route en gravier de 22 kilomètres qui traverse une forêt luxuriante. En chemin, nous nous sommes arrêtés pour voir les Waiau Falls, de petites chutes d’eau proche de la route.
A Coromandel tout était fermé et nous nous sommes juste arrêtés pour manger un bon plat d’agneau Néo-Zélandais. Pour la nuit, nous avons trouvé un camping à proximité de la route à Thames. Le cadre n’avait rien de charmant, mais nous avons fait le choix de nous avancer au maximum sur la route de demain. Cette journée dans la nature du Coromandel nous a fait le plus grand bien et nous avons un peu retrouvé le calme et la sérénité de l’île du Sud, qui nous manquait déjà.