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El Nicho

Ce matin, nous avons visité les chutes d’El Nicho, dans le parc naturel Topes de Collantes. A l’époque coloniale, ce parc était destiné à la culture de la canne à sucre. La première partie de la route longe la mer des Caraïbes et monte ensuite dans des forêts luxuriantes.

  • Parc naturel Topes de Collantes

Pour rejoindre les chutes, nous avons emprunté un petit chemin bien aménagé passant par plusieurs chutes secondaires avant d’arriver à la chute principale. Nous avons eu de la chance car il n’y avait pas beaucoup de monde et la météo était parfaite.

  • Le petit chemin pour accéder aux chutes d’El Nicho
  • L’une des chutes secondaires

Une fois arrivés à la chute principale, nous avons pu nous baigner. L’eau était plutôt froide et il était difficile d’y entrer, mais prendre un bain dans ce cadre somptueux était vraiment très agráble.

Chute principale El Nicho

Le chemin pour redescendre au parking est tout aussi magnifique car il offre une vue bien dégagée sur la vallée à travers la forêt.

  • Le bassin de la chute principale, où nous nous sommes baignés
  • Sur le chemin du retour

Cette parenthèse loin du monde et des villes nous a fait le plus grand bien. Sur le chemin du retour nous sommes passés par des petits villages paisibles. Les gens qui vivent ici ont vraiment de la chance.

  • Une école primaire non loin des chutes El Nicho

De retour à Trinidad en début d’après midi, nous sommes retournés visiter la vieille ville. Les maisons pastelles, les routes pavées et les vieilles voitures lui donnent vraiment un caractère unique.

Une vieille voiture remonte une rue de Trinidad, non loin du centre ville: un vrai décor de film.

Nous nous sommes faits au rhythme cubain, où rien n’est vraiment urgent, et c’est très relaxant. En fin de journée, sur un air de « Guantanamera », l’un de nous s’est même laissé séduire par un passage chez le barbier.

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De Playa Larga à Trinidad

Ce matin, nous sommes partis de Playa Larga pour nous rendre à Trinidad, la prochaine étape de notre voyage. Pour ce trajet, nous n’avons pas pris les bus Viazul car les horaires étaient trop contraignants et le temps de trajet trop long. Nous avons plutôt opté pour le collectivo, un taxi collectif où le prix de la course est partagé entre tous les passagers. Nous étions 9 en comptant le chauffeur et comme nous avons été récupérés après les autres, nous étions assis tout au fond du véhicule. Les collectivos sont souvent d’anciens corbillards; les banquettes du fond, rajoutées lors de la conversion de la voiture, sont assez confortables pour les petits – un peu moins pour les grands.

  • Les collectivos sont souvent d’anciens corbillards.
  • Nous étions 9 à l’intérieur !

Nous sommes arrivés à Trinidad vers midi et après avoir déposé nos affaires au logement, nous avons mangé dans un joli restaurant de style colonial.

Un restaurant à Trinidad. Notez le sapin en bois à gauche, c’est bientôt Noël mais difficile de s’en rendre compte vu le climat antillais et le décor de plages et de palmiers.

Après le repas, nous avons déambulé dans le vieux Trinidad. Fondée en 1514, la ville a longtemps vécu de la canne à sucre. Le centre, magnifique, est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et a été entièrement rénové pour les 500 ans de la cité en 2014. Les maisons colorées et les rues pavées donnent l’impression que le temps s’y est arrêté.

En nous baladant, nous avons cherché la meilleure option pour demain : nous voulons nous rendre aux chutes d’El Nicho au cœur de la Sierra del Escambray (les montagnes dans lesquelles Che Guevara et ses troupes trouvèrent refuge lors de la Révolution cubaine). Nous réalisons que ces chutes sont plus facilement accessible de la ville de Cienfuegos et nous aurions mieux fait de faire un arrêt là bas… Depuis Trinidad, les seules excursion proposées ressemblent à des parcours très touristiques qui ne nous intéressent pas franchement.

Un peu déçus, nous décidons de profiter de la fin de cette magnifique journée à Playa Ancon, la plage de Trinidad située à 5km du centre ville. En discutant dans le taxi, Raúl, le chauffeur, nous propose de nous accompagner à El Nicho demain. Le tarif est assez élevé mais le trajet aller-retour prendra toute la matinée; nous acceptons.

L’après-midi s’achève par un coucher de soleil somptueux. La piña colada est nettement moins bonne que celle de Playa Larga mais, dans un cadre pareil, il serait indécent de se plaindre.

La nuit à peine tombée, les moustiques de la plage ont lancé un raid sur nos mollets et nous décidons de vite rentrer à Trinidad. Nous avons achevé la soirée dans les rues paisibles du centre ville où tout le monde se retrouve à l’extérieur de chez soi pour discuter et profiter de la douceur de la nuit.